IndyMedia - Vrij Media Centrum Nederland

Waar: Amsterdam, Netherlands
Wanneer: 23/01/2014 - 21:32

Amsterdam has a new squat in the West.

Since the 18th of January 2014, the ground floor apartment of the Van Effenstraat 2, located in the Kinkerbuurt, is squatted. It hosts from this day on the house project group 'eFFi' which is doing renovations and makes it livable again; under the slogan "Better to renovate through squatting than to destroy through ownership." The apartment as well as most of the building blocks around were supposed for social rent since their construction around 1900 under the 'social' housing cooperation Rochdale. The ownership and therefore the responsibility for maintaining these houses lie still by Rochdale, which however is defining these quite different and lets its properties empty and rotting.

A more elaborated and informative article about Rochdale and the Kinkerbuurt will follow in the next days.
For now, we offer our neighborhood letter for reading (english version below).

#######

Beste buren,

Vandaag, 18 januari, hebben we de begane grond van de Van Effenstraat 2 gekraakt. Wij zijn een kleine groep activisten die behoefte hebben aan een nieuw huis nadat we onze voormalige huis moesten verlaten.

Van Effenstraat 2 is eigendom van Rochdale. Het appartement, dat in gebruik was als opslagruimte voor werknemers van de verbouwing, is leeg sinds de constructies van Rochdale aan de andere kant van de Van Effenstraat en de Bellamystraat geëindigd is. Rochdale laat het pand nu leeg staan hij staat nergens te huur of te koop aangeboden noch zijn er plannen voor verbouwing.

Moet het pand dan onbewoond blijven? Wij zeggen Nee! Waarom zouden panden onbewoond zijn in een tijd van woningnood? Waarom worden de wachtlijsten voor sociale huur steeds langer en laten woningbouwverenigingen zoals rochdale hun panden leeg laten staan?

Helaas worden we in Amsterdam meer en meer geconfronteerd met lofts en luxe appartementen die opgekocht worden door klote yuppen. Door de veryupping van Amsterdam word iedereen die niet een limiet loze credit card heeft de stad uitgejacht. Hier door worden alle buurt initiatieven en andere sociale projecten van de baan geveegd.

Wij geloven dat de beslissing om te kiezen hoe je woont niet afhankelijk moet zijn van geld!
Wij geloven niet in het idee van het kapitalisme dat als je maar hard genoeg werkt je en goed leven krijgt!
Wij weigeren te hoge huren te betalen om in situaties te wonen waar we niet voor hebben gekozen!
Wij willen ons leven bouwen op goede relaties en niet op geld!

Daarom willen wij als jullie nieuwe buren onze hulp aanbieden als uw dat nodig zou hebben. Mocht het zijn dat uw fiets kapot is of dat uw een kopje suiker nodig heeft. Verder zijn jullie van harte welkom voor een kopje thee/koffie zou je daar zin in hebben.

De beste wensen!

#######

Dear neighbors,

Today, the 18th of January, we have squatted the ground floor apartment of the Van Effenstraat 2. We are a small group of young activists who are in need of a new home since we had to leave our former house.

Van Effenstraat 2 is owned by Rochdale. The apartment, which was in use as a storage room for construction workers, has been empty since the constructions of Rochdale on the other side of Van Effenstraat and in the Bellamystraat ended. It was neither offered for sale nor has Rochdale done any efforts to change the fact of emptiness. Van Effenstraat 2 would still have been empty in the future.

Should we have the apartment unsquatted? We say 'No!', because we want to point out the nonsense of the current housing situation in Amsterdam and the contradictions of having a lot of people searching for affordable accommodations, while a social housing cooperation like Rochdale is letting its property empty or doesn't take care of it at all.

Unfortunately we are facing here in Amsterdam more and more lofts and fancy apartments which can not be afforded anymore especially by young and old people or people and families with low income. In this way we take a firm stand against the procedures of gentrification which cause the increasing of rents into absurd highs, the banishment of people into the outskirts of the city, and the destruction of social relationships within the neighborhood.

We believe that that the decision how, where, and with whom we want to live shall not be a privilege of the upper class or be depended on the size of the wallet.
We deny the logic of capitalism which promises, that we just have to work hard enough to gain a good life.
We refuse to pay high rent to become stuck in a lifestyle we don't want to live, because we want to build on relationships and a life which are not based on money.

Therefore we, as your new neighbors, want to offer you our support, if you need helping hands, for example for moving stuff, repairing your bike, fixing something in your house, etc. or simply helping you out with a cup of sugar. Please, feel invited to have a talk or to drink coffee/tea with us.

Best wishes!

House group 'eFFi'