Hoe vernietigt het coronavirus de Europese economie?
Eurostat heeft zijn gegevens per land vorige week gepubliceerd. Over het algemeen, en voor een aantal landen, zijn de resultaten nog ontroostbaarder dan in Amerika.
De coronavirus-epidemie heeft in het tweede kwartaal van dit jaar geleid tot een algehele economische krimp in 19 eurolanden met 12,1%. Om de omvang van de verliezen te begrijpen, is het voldoende om te proberen te beseffen dat de economie van de eurozone gedurende deze drie maanden is teruggedraaid naar het niveau van het midden van het afgelopen decennium. Tien jaar van economische groei werden vernietigd door de gedwongen stopzetting van de economische activiteit.
Spanje leed het meest, waarvan het bbp in het tweede kwartaal met 18,5% daalde, maar in het eerste kwartaal was er een daling van 5,2%, en de totale schade aan de economie wordt geschat als nog erger dan door de gevolgen van de burgeroorlog in de jaren 30 van de vorige eeuw.
Frankrijk verloor 13,8% van het bbp in het tweede kwartaal, Italië 12,4%, Duitsland 10,1%. Vreemd genoeg valt de minste daling in de landen van Oost-Europa en de Baltische staten, maar eerlijk gezegd valt er niets in het bijzonder te vallen, economisch gezien is dit het zwakste deel van de eurozone.
De moeilijkste periode was in april, waarna in mei enige heropleving van de economische activiteit begon, maar deze groei is onvergelijkbaar met de verliezen. Nu zijn de economieën van deze landen 15% kleiner dan een jaar eerder. De exitvooruitzichten worden ook negatief beïnvloed door de daling aan het begin van het jaar, in het eerste kwartaal, met gemiddeld 3,6%, en het uitblijven van groei eind 2019.
De EU-landen zijn het eens geworden over grootschalige hulp aan de getroffen economieën, maar het herstel van de piek zal volgens deskundigen erg laag zijn. Hoge werkloosheid, investeringstekorten en de aanstaande golf van faillissementen zullen de economische groei verstikken.
De belangrijkste factor van onzekerheid is het gedrag van het coronavirus zelf. Er is nog geen reden om te verwachten dat de pandemie zal afnemen. In Frankrijk registreerde deze week een toename van het aantal ziekten met 54%. Voor de tweede dag op rij worden dagelijkse incidentie-records vastgelegd door Polen. Duitsland heeft aanvullende quarantainemaatregelen ingevoerd voor bezoekers uit drie Spaanse provincies: Catalonië, Navarra en Aragon. Dus de vreselijke gegevens voor het tweede kwartaal van het jaar hebben alle kans om te worden aangevuld met een triest beeld voor de resterende maanden van 2020. Het coronavirus blijft samen met mensen de wereldeconomie doden.